(crónica publicada no “Correio Alentejo”, de 26/5/2006)

Travestidas e rebaptizadas, através de passes de mágica e de pura propaganda, as Festas da Cidade deram lugar às Festas do Concelho. Esta súbita mudança, a que os seus responsáveis concedem atributos de revitalização, tem como objectivo “alargar a todo o território e população a celebração das nossas tradições”.
Para que a ideia não ficasse confinada aos gabinetes dos seus autores, a autarquia fez aquilo que qualquer máquina de propaganda sabe que deve fazer: divulgou, até à exaustão, essa renovação nominal, dando a impressão que algo de novo iria surgir e que o nosso concelho iria viver uma inesquecível semana de festividades.

Convém explicar, antes de prosseguir, que as actividades constantes do Programa são, na sua grande parte, organizadas por entidades estranhas à edilidade, que as integra, absorve e lhes chama suas. Daqui nenhum mal virá ao mundo (são as parcerias), pois dá uma imagem de estímulo às iniciativas dos agentes particulares/privados que, assim, podem mais facilmente ver divulgadas as suas acções.
Mas retomemos esta iluminada ideia de chamar Festas do Concelho às Festas da Cidade.
Num olhar atento ao programa percebe-se de imediato uma coisa: as festas são mesmo da cidade, pois é aqui que elas vão ter lugar, abandonando as freguesias rurais, deixando-as sem palcos para qualquer das iniciativas do vasto programa.
Isto é, traz-se o mundo rural para a cidade, enche-se as ruas de gente e de vida, para que se fique com a sensação de que Beja tem um pulsar cultural e recreativo muito intenso. É uma forma de responder às críticas de que a CDU é alvo por, enquanto gestora dos destinos da cidade desde o 25 de Abril, ser responsável pela desertificação do burgo e do seu centro histórico.
Praticando uma “cultura de eucalipto”, que tudo seca à sua volta, centralizando as festividades no eixo Praça da República – Largo de São João – Castelo, a autarquia quer dar de Beja uma imagem que, na realidade, esta não tem. A cidade, enquanto capital de concelho e de Distrito é uma urbe amorfa, descaracterizada, triste e que facilmente vai sendo ultrapassada por outras capitais de concelho deste mesmo distrito.
A realidade é penosa: os bejenses, os que aqui vivem, viraram as costas à cidade e não se reconhecem nela. O que aqui se leva a cabo é indiferente para o cidadão, que pode hoje, a poucos quilómetros, ter uma oferta cultural, e também recreativa, bem mais diversificada e muito mais atraente.
Veja-se o que se passou no passado Sábado. Percebia-se que a cidade fervilhava, mas não eram os bejenses que a faziam vibrar. A Praça da República esteve a meio gás e não fossem os elementos dos grupos alentejanos, e respectivos acompanhantes, e aquela Praça continuaria a ser o espaço morto a que o POLIS a condenou. A cerimónia da bênção das pastas também fez deslocar até nós muita gente, mas foi um “toca-e-anda” e, provavelmente, um “nunca-mais-voltar”.
Pergunte-se por aí o que são as Festas do Concelho e as respostas são confrangedoras.
É que não basta dar-lhes um novo nome, não é suficiente fazer uma salada russa com muitos ingredientes. Para envolver os bejenses nas Festas (da Cidade ou do Concelho) é preciso ter ideias, ser criativo, o que, diga-se, tem faltado ao actual executivo, fiel herdeiro da falta de imaginação do anterior.
Para o ano há mais. Com que nome?

João Espinho